隨著各國對太陽能、風能等可再生資源的開發和利用，人們也開始了對大型儲能電池的探討和研究。據報道，南加利福尼亞大學研究人員近期研發出了一種新型鐵空氣電池。這種電池成本低廉、環保可充電，比鋰電池更適合作為儲能電池。
        該項發明由南加利福尼亞大學文藝和科學學院化學教授斯里蘭卡•納拉揚及其研究團隊共同創造。鐵空氣電池以空氣中的氧氣作為正極，鐵作為負極，水溶液為電解質。工作原理是使電池暴露于空氣中的鐵板被氧化而生成化學能，類似鐵生銹的過程。由于空氣的重量可忽略不計，這種電池具有了較高的比能量。此外，采用的鐵易得而且便宜，因此制造成本也非常低廉。據納拉揚介紹，這種可充電電池具有存儲8小時到24小時能源的能力。
        目前，美國加利福尼亞州已經制定了要在2020年前確保全州三分之一的電力供應必須來自可再生能源的法案。而由于太陽能以及風能等可再生資源受天氣影響較大，要求有一種能夠大量存儲能量的儲能電池。目前由于鋰離子電池價格昂貴，還未能普遍用作儲能。相比之下，納拉揚團隊研發的鐵空氣電池將更適合用作儲能電池，而這種新型電池已經引起了聯邦政府和加州公共事業部門的興趣。
        目前，研究團隊正進一步對鐵空氣電池進行改善。他們給在電池中添加了非常少量的硫化鉍，從而實現了電池能量損耗的有效減少，使其效率比以前的同類電池提高了10倍。研究團隊還將繼續探索盡量用更少的材料讓電池儲存更多的能量。相關研究結果將公布在最新一期美國《電化學學會志》上。